En experimentell behandling för kronisk hepatit B har visat lovande resultat i två stora fas 3-studier. Omkring en av fem deltagare uppnådde en funktionell bot efter att ha genomgått en begränsad behandlingsperiod. Studierna omfattade fler än 1 800 vuxna i 29 länder och utvärderade bepirovirsen, en behandling som är utvecklad för att hjälpa immunförsvaret att återfå kontrollen över viruset, snarare än att enbart hålla det under kontroll.
Idag behöver de flesta personer med kronisk hepatit B ta antiviral behandling livet ut, eftersom befintliga behandlingar sällan eliminerar viruset helt. I studien uppnådde cirka 20 % av deltagarna som fick bepirovirsen ett varaktigt funktionellt botemedel, jämfört med 0 % av deltagarna som fick placebo. Resultaten var ännu bättre, omkring 26 %, hos deltagare som hade lägre virusnivåer vid studiens start.
Ytterligare forskning behövs för att förbättra behandlingsresultaten och utvärdera långsiktiga effekter. Resultaten representerar dock ett viktigt steg mot nya behandlingsalternativ för de mer än 250 miljoner människor världen över som lever med kronisk hepatit B.